82,75km – 5:12;46 – 16,32km/h

Nous nous réveillons vers 7h après une bonne nuit pour ma part, très fraîche. Nous nous sommes décidés à tester une autre boulangerie en y prenant notre petit déjeuner avant de partir. Nous remballons rapidement notre matériel et partons déjeuner chez Jürgen Schmitz. Couque aux noix pour Michel et sorte de couque suisse pour moi. En prime, nous nous partageons une sorte de palmier recouvert de sucre glace et aux bords chocolatés.

Nous quittons Ahrweiler sous un soleil magnifique vers 8h40. Il fait encore frais, mais on sent que la journée va être chaude! Nous avions déjà fait le trajet dans l’autre sens et les souvenirs nous reviennent rapidement. Départ dans les vignes, le monastère en hauteur, on longe ensuite la voie de chemin de fer en passant par deux courts tunnels. Nous effectuons un arrêt à Dernau pour trouver un Edeka afin d’acheter des nouilles, mais c’est un tout petit magasin qui ne propose pas ce genre de produits. Décidément pas facile à trouver ces nouilles!

Nous continuons le long de la route de l’air et c’est magnifique. Au loin on peut entendre la route et les motards, mais au moins on ne les voit pas. Une fois à Schuld nous quittons l’air pour entamer la montée vers Bad Munstereifel. C’est une route importante mais la piste cyclable est agréable et bien séparée du traffic omniprésent.

A Bad Munstereifel, nous ne faisons pas de tourisme — bien que ce village soit magnifique — et continuons la route, une montée sur une route fréquentée et surtout quelques imbéciles au volant! Jusque Mechernich, nous sommes sur cette route sans piste cyclable. 

A l’entrée de Mechernich, nous nous arrêtons au Netto car nous n’avons plus rien à boire. C’est un peu le défilé des ronnys; Michel manque de finir sous une BMW dont le conducteur ne trouve rien de mieux que de se garer devant la porte du magasin alors qu’il y a quatre voitures dans le parking.

Nous continuons ensuite sur des routes plus calmes et passons par le charmant village d’Hostel. Juste avant d’y arriver, nous mangeons à quelques mètres du banc où nous avions fait notre pause trois ans auparavant.

Nous nous retrouvons ensuite à une carrefour que nous aimons beaucoup avant d’entamer assez rapidement la folle descente vers Heimbach. Descente rendue un peu moins folle par un couple en vélos électriques visiblement peu à leur aise sur leur monture…

Arrivée au camping à 17h, nous nous plaçons à côté de deux cyclistes vraisemblablement hollandaises et sommes bientôt rejoint par deux belges aussi à vélo et un randonneur allemand. 

Souper au Eifeler Hof (Kalbschnitzel avec salade et salade de pomme de terre pour Bri, blanc de poulet grillé, salade et frites pour Mi). Nous rentrons au camping et après un petit shooting tente illuminée, allons nous coucher.

Lever assez tôt sous le beau temps. Nous partons petit-déjeuner là où nous avions mangé un craquelin lors de notre dernier passage à Ahrweiler. On repasse rapidement au camping puis partons pour Bad Neuenahr pour aller aux thermes… en passant par les vignobles (et donc les hauteurs) d’abord. La balade nous offre de belles vues sur les vignes, la ville et les alentours. Par moment il tombe quelques gouttes.

Arrivés en ville, on a vraiment faim! Après des hésitations, on se décide pour une boulangerie Kamps, qui fait des sandwiches garnis. On préfère privilégier du léger avant les thermes! Au moment où nous quittons l’établissement, il se met à pleuvoir sérieusement! Aux thermes, on peut bénéficier de l’offre « September Spezial » qui donne aussi accès aux saunas. On y reste tout l’après-midi en profitant bien des installations! Le soir, on mange à la « Neunahrer Brauhaus » établissement typique, offrant de la nourriture typique. Sympa!

On rentre au camping par la grand-route dans l’espoir de trouver une magasin où faire des courses pour le lendemain. Sans succès, le REWE to go situé à côté d’une station essence ne nous propose rien qui puisse nous servir de lunch! Tant pis, ce sera pour demain!

Nous arrivons à Ahrweiler où la fête du vin bat encore son plein. Bière, vin, musique… les gens ont l’air de bien s’amuser! Retour au camping et dodo.

78,10km – 4:30:13 – 17,74km/h

La pluie tombe toujours à l’heure du lever. Brigitte va chercher à la supérette les croissants commandés la veille. On les mange dans l’espace couvert des sanitaires. Le pluie cesse et on peut plier la tente et partir au sec. La journée restera finalement principalement sèche, avec quelques gouttes par-ci par-là.

Nous partons ne suivant le Rhin. D’abord sur la rive gauche, puis sur la droite peu avant d’arriver à Bonn. Après Bonn, les abords du Rhin deviennent plus jolis: des collines proches, parfois garnies de tour ou de château…

A Remagen, on s’arrête en terrasse pour un café et une gaufre de Bruxelles. Faites maison sûrement et donc pas vraiment comme à Bruxelles!

Un peu plus loin, nous quittons le Rhin pour suivre l’Ahr, itinéraire cyclable qui nous fera remonter vers Ahrweiler. Nous avons déjà emprunté cette route lors de notre voyage « au fil de l’eau » il y a quelques années, mais dans l’autre sens. Une fois arrivés à Bad Neuenahr, nous avons d’abord pensé loger à l’hotel, pour être plus proches des Thermes. Mais finalement, ne trouvons rien de très excitant, on se décide à retourner au camping d’Ahrweiler. Nous arrivons à 17h pile! Tout juste avant la fermeture de la réception!

On s’installe au fond, dans l’espace tente. L’été a du être sec ici aussi; il n’y a pratiquement plus d’herbe contrairement à la fois précédente où cette dernière était moelleuse… On monte le camp et on part manger en ville (sans s’être douché car pas de monnaie). Après un petit tour dans l’ancienne ville fortifiée – toujours aussi agréable – nous nous décidons pour un resto à l’aspect rétro et authentique « Niederhutklause ». On y passe une bonne soirée.

De retour au camping, Brigitte va se doucher (grâce aux pièces d’1€ récupérées au restaurant). Je n’en ai plus le courage… mais le regretterai le lendemain!

78,18km – 5:00:28 – 16,06km/h

Levés un peu après 7h et déjeuné dans la foulée. On rassemble nos affaires et on quitte l’hôtel vers 9h. On a décidé de ne pas suivre ce qu’on avait tracé et de plutôt emprunter une ancienne voie de chemin de fer (qui traverse le bas de Wuppertal) puis ensuite de rejoindre la Wupper que l’on doit suivre jusqu’à la jonction avec le Rhin un peu avant Leverkussen.

Les premières centaines de mètres dans Wuppertal permettent de découvrir un quartier plutôt sympa (avec un bar à café qui à l’air bien hype!). On doit ensuite monter sur les contreforts de la vallée pour rejoindre la Sambastrasse. Elle même est plutôt pentue!

En chemin, on découvre une belle vue d’en haut sur Wuppertal et on jette un dernier coup d’oeil aux rails du métro suspendu. Pas de rame qui passe pour nous saluer… dommage! La traversée du zoo est anecdotique; on ne voit rien et elle ne dure que quelques mètres.

Une fois arrivés à la fin de la Sambastrasse, la route dégringole vers la Wupper et offre un joli panorama sur les alentours. Sur la Wupper, on début avec un peu de piste cyclable le long de la grand route, puis après l’avoir traversée via un pont, on s’engage sur un sentier menant à la vue imprenable (et impressionnante) sur le Münstener Brücke, un ouvrage d’art en acier de 107m de haut et de 505m de long! Le plus haut d’Allemagne en 1898 lors de son inauguration par le Kaiser Wilhelm II.

Juste plus loin, un petit bac posé sur deux cables et actionné à la main permet de traverser la rivière. On traverse donc “à la force des bras”. Petite pause de l’autre côté puis on continue sur un sentier de forêt. Un pont fermé nous oblige à prendre une déviation qui tourne en épreuve de VTT… Le chemin est bucolique à souhait mais éprouvant malgré tout! 

Il fait très chaud et lourd. On s’arrête finalement pour un lunch de riz “façon paella” vers 13h30. Ca nous requinque un peu pour la suite (qui sera heureusement plus facile). On traverse encore de belles campagnes parsemées de maisons à colombages.

A Leivhlingen, on faut un stop au Rewe pour refaire des provisions. On repart dans la circulation de sortie d’écoles… pas de chance. Le trajet cyclable longe l’eau et emprunte un sentier digne d’un bon VTT! C’est sympa, mais on se dit que les allemands ne craignent pas d’envoyer les vélos sur des sentiers pas faciles…

Leverkussen est un peu “Bayer City”. Enormément de circulation… on attend le Rhin avec impatience. On finit par l’atteindre peu avant Cologne, sous le soleil. Il fait chaud et soif! La vue sur la ville est très belle, le Dom, le pont de chemin de fer,… tout cela sublimé par les lumières de fin de journée.

Notre camping est situé sur le Rhin, à la sortie de Cologne. Au moment de monter la tente, le ciel se déchire et l’orage éclate!! Mais le timing est plutôt bon on ne sera pas trop mouillés. Après la douche, on sort du camping pour aller manger chez “Malizia” un italien chez qui on prend chacun une pizza et un demi de rouge pour deux. La pluie s’est arrêtée.

Pendant la nuit, il pleuvra par intermittence. Le bruit de la grand-route toute proche (sur le pont) est bien audible, mais les avions battent tous les records; on dirait qu’ils atterrissent dans le camping…

Lever assez tardif vers 8h. On descend au petit-déjeuner finalement très convenable (on s’attendait à quelque chose de médiocre…). Pendant le petit-déjeuner, on décide de rester une nuit de plus pour découvrir la ville… et prendre le Schwebebahn, bien sûr. Sans quoi on serait un peu frustrés!

Wuppertal n’est pas à proprement parlé une belle ville. Mais il y règne quelque chose d’intriguant. On sort direction l’office du tourisme pour glaner quelques infos. sri s’achète un t-shirt “Schwebebahn”. Puis nous prenons le métro suspendu jusqu’au terminus ouest. A cette heure-ci le métro est plein.

La vue depuis le métro suspendu est assez déconcertante et plutôt sympa. On se promène un peu autour de la station Vohvinkel. A cet endroit, le métro a quitté la rivière et est donc posé au dessus de la route, passant à hauteur des étages d’immeubles…

On reprend ensuite le métro dans l’autre sens jusqu’au terminus d’Oberbarmen. Le métro se rempli vite et une bonne partie du trajet s’effectue avec le wagon bourré à craquer! Je ne me sens pas très bien, il fait super chaud… A Oberbarmen on va prendre des döners dans un snack qu’on mangera le long de la rivière juste à côté.

On retourne ensuite à pied vers “le centre” en suivant une promenade proposée par un panneau indicateur. Elle nous fait remonter sur les hauteurs ce qui nous offre une autre perspective sur la ville.

Une fois redescendus, on cherche un café pour se poser un peu et prendre quelque chose à boire. On trouve juste à côté de la gare (et de l’opéra) un établissement qui n’a pas de toilettes… Pendant que nous sommes à l’intérieur, une averse tombe.

On repasse à l’hotel faire une petite sieste. Vers 19h30, on part manger chez “Karavane” situé à deux pas de notre hôtel. Délicieux, mais à nouveau beaucoup trop copieux!

Retour à l’hôtel après passage au bancontact.